[12/01/2010]

Un objeto pasará muy cerca de la Tierra en las próximas horas

La exploración LINEAR, llevada a cabo desde Nuevo Méjico por el Laboratorio Lincoln del MIT, ha descubierto un objeto en una órbita muy próxima a la terrestre. Con un tamaño de unos diez metros de diámetro, su máxima aproximación a la Tierra tendrá lugar mañana -13 de enero de 2010- aproximadamente a las 13 horas UT (sobre las dos de la tarde, hora peninsular española). Aunque no impactará con nuestro planeta, pasará a una fracción de la distancia Tierra-Luna, y su órbita no permite descartar un futuro impacto: su actual órbita tiene un semieje mayor de 1,00 Unidades Astronómicas, una excentricidad de 0,3, y una inclinación de solo 3,9°.

El pasado día 10, un telescopio tipo Cassegrain de un metro de diámetro, perteneciente a la instalación ETS (Experimental Test Site) de LINEAR detectó el objeto, que ha sido designado provisionalmente como 2010 AL30. Se están haciendo gestiones para que en las próximas horas el asteroide sea observado mediante técnicas radar desde el complejo de Goldstone en el desierto del Mojave, en California.

Si un objeto de ese tamaño impactase contra la Tierra se generarían importantes ondas de choque, y múltiples fragmentos llegarían al suelo, por lo que seguramente no pasaría desapercibido. Numerosos observatorios siguen al objeto en su aproximación, para determinar mejor su órbita y características físicas.